Streaming audio is in rap tempo de muziekwereld aan het veroveren. Logisch: het klinkt goed, het is ongelooflijk gemakkelijk in gebruik en de muziek is – na wat configureren – ook onderweg te beluisteren. Er kleeft echter ook een nadeel aan: alle muziek moet van de cd’s naar een nas worden verplaatst. Hoe gaat dat nu in zijn werk?

Streamen: hartstikke leuk en handig. Maar je moet wel iets hebben om te streamen natuurlijk. De vermogende mens zal zeggen: je laat toch lekker al je cd’s overzetten door een professioneel bedrijf? Dat kan inderdaad. Er zijn inmiddels talloze services die dat gewoon voor je doen. Wie graag honderden of duizenden euro’s in zijn zak wil houden, kan het ook gewoon zelf doen. Kwaliteitsverschil is er niet. Tenminste: zolang je het goed doet. Maar zoals dat vaak het geval is: als je goed doet, kost het wel wat tijd.

Diverse formaten

Wie zijn muziek gaat digitaliseren, heeft de keuze uit een aantal bestandsformaten. Bijvoorbeeld mp3, wma, m4a of flac. Wat is het verschil? Heel simpel: kwaliteit. Er zijn namelijk twee manieren om op te slaan: met verlies en zonder verlies. Of in jargon: lossy en lossless. Uiteraard raden wij aan om lossless op te slaan, omdat de kopie dan identiek is aan de data op de cd.

Om u wat inzicht te geven in bestandsformaten, noemen we hier de belangrijkste op:

• mp3 – Mpeg 3 – lossy
• wma – Windows Media – lossy (er is ook een lossless variant)
• flac – Free Lossless Audio Codec – Lossless
• M4a – mpeg 4, Apple Lossless – Lossless
• aiff – Apple audio, lossless
• wav – Wave – lossless

Taggen

Via de tags, kunt u weer navigeren op het apparaat waarmee u de muziek wilt afspelen. Sterker nog: zonder de tags is het bijzonder lastig om te navigeren. U kunt wellicht via de folderstructuur uw cd vinden – bladeren door mappen – maar op veel apparaten kunt u ook heel simpel zoeken naar de artiest, cd, of track. Dat gebeurt dus met de tags. Of in jargon: ID3-tags.

Rippen: met welke software?

Goed, u hebt nu een idee over welke formaten er zijn en dat het mogelijk is labels – tags – toe te kennen aan bestanden. Maar hoe kunt u nu een cd omzetten?

Dat gaat natuurlijk met software. (Er zijn overigens systemen die een cd-drive hebben ingebouwd, zoals de Olive of Soloos, maar daar gaan we nu niet vanuit). Windows Media Player of Winamp is een bekende (gratis), maar deze zijn gewoon niet heel goed. Eén van de beste programma’s is EAC: Exact Audio Copy. Deze is gratis te downloaden van http://www.exactaudiocopy.de/.

Accurate

Wat maakt dit programma nu zo bijzonder? Nou, het programma kan fouten corrigeren tijdens het uitlezen. Deze manier van ‘rippen’ heet Accurate Rip. Deze optie van rippen is te vinden onder ‘Drive Options’ in het programma. Daar vindt u behalve burst mode en Fast Mode ook ‘Accurate Stream’. Maar daar later meer over.

Accurate Stream werkt op twee manieren: herhaaldelijk inlezen – zeg tien of twintig keer – of bits uit een online database halen. Dat kan heel erg lang duren, tot zelfs een dag!, maar het werkt wel.

Installatie en setup

Laten we, voordat we verder in gaan op de software, eerst eens het programma installeren. U kunt EAC dus hier downloaden. Als u het programma hebt binnen gehaald, kunt u het installeren. Dubbelklik op het bestand en volg de stappen. EAC installeert geen onnodige troep, dus klik gewoon door de setup heen.

Eenmaal geïnstalleerd, vraagt EAC welke cd-, dvd-, of blu-ray drive u wilt gebruiken. Tenminste, als u er meerdere hebt. Als u er één hebt, zal hij deze meteen aanwijzen en instellen. Dit kan snel of secuur. Als u secuur wilt instellen, moet u een cd in de drive doen, om de leesmogelijkheden en c2-functies te testen. Uiteraard is dat aan te raden. EAC zal ook direct de offset van de drive instellen. Alles bij elkaar zorgt deze installatie voor betere kwaliteit kopieën (rips).

FLAC!

Weet u nog dat we het hadden over tags? EAC kan dit automatisch voor u doen. U moet – helaas – wel een e-mailadres achterlaten om deze functie te kunnen gebruiken. Echter, het scheelt zo ongelooflijk veel werk, dat het het wel waard is. U kunt het ook niet ingeven, maar dan wordt de cd-informatie niet opgehaald. Overigens kunt u ook zelf tags invoeren bij EAC. De invoervelden vindt u onder meer boven in het hoofdscherm van EAC.

Na het instellen van de cd-database, krijgt u de optie om volgorde van tags op te geven. Dat is geheel persoonlijk natuurlijk, maar wij raden wel aan om te beginnen met een tracknummer, omdat élk programma dan de volgorde van de tracks goed zal zetten.

Let’s go!

Proficiat: u hebt nu EAC ingesteld! Er zijn nog talloze opties om te ontdekken en in te stellen, maar de basis is nu geregeld en u kunt nu beginnen met het opslaan van cd’s op de harde schijf of nas.

Om te beginnen, doet u natuurlijk een cd in de lade. EAC laat in eerste instantie alleen een serie tracks zonder naam zien. Om de naaminformatie op te halen, klikt u op het menu database om vervolgens naar het submenu ‘get cd information from’ te gaan en te kiezen voor ‘remote freedb’. Als het goed is, staat uw cd in de lijst en kunt u ook nog mooie cover art binnen halen. Prachtig toch?

Rippen

Is de cd-informatie binnen, dan kunt u cd cd gaan kopiëren. Klik om te beginnen op de knop ‘CMP’. (Compress). Deze staat links in het scherm.  Als u daarop klikt, vraagt EAC om een doelmap. Als u die hebt aangegeven, klikt up op OK, waarna EAC zal beginnen. Als de cd van goede kwaliteit is, zal de snelheid rond de 6 à 7 speed liggen (6 à 7 keer sneller dan het afspelen van de cd). Kortom: het duurt ongeveer 10 minuten om één cd te rippen. Het kan sneller, maar dat is afhankelijk van de cd-rom drive en modus waarmee u ript (Accurate Stream, Fast Mode, Burst Mode).

Foutloos!

Als alles goed is gegaan, krijgt u na het uitlezen en opslaan van de data een mooi rapport met daarin wat statistieken. Daarin staat bijvoorbeeld Peak Level, Track Quality en hoe zeker EAC ervan is dat de data goed is uitgelezen. Dat is afhankelijk van de cd-kwaliteit en van hoeveel mensen deze cd al hebben geript en de data hebben gedeeld met EAC. Als het goed is, moet de Track Quality 100% zijn.

Doorzetten

Het overzetten van cd’s op de harde schijf of nas is veel werk. Echter, geloof ons: het is het echt waard. Om een tip te geven: u kunt wellicht een tweede pc bouwen met meerdere sata cd- of dvd drives (sata werkt stabieler en sneller!). EAC kunt u zo vaak starten als u wilt. Gebruik echter nooit meer vensters dan dat u cpu-kernen hebt. Dan kan het namelijk crashen of kunnen er bufferproblemen ontstaan.  Hebt u een dual core, start EAC dan niet vaker dan twee keer. Hebt u een quadcore, dan kunt u het vier keer starten. Wij hebben om tempo te maken een (goedkope) AMD quad core pc gebouwd met vier dvd-drives (25 euro per stuk). In vier weekenden hebben we 600 cd’s in flac overgezet naar de nas. Nu is het een kwestie van bijhouden en vooral genieten…