Voor wie?
Inhoud
De Wattson Audio vult een vrij leeg prijsgebied in met een degelijk product. Met name met de Analog. De Digital komt – met de Sbooster-voeding – met gemak mee met de Ambre. Soms hebben we het gevoel dat hij zelfs iets meer levert. Maar goed: met Sbooster is het ook 1800 euro. Dus dat moet ook. Maar het zegt wel wat, want de Ambre is een mooi product.
De Analog weet uiteindelijk ook te overtuigen met een kleurrijk en muzikaal palet. We horen veel resolutie, ruimte en openheid. Maar… wederom: mits we gebruik maken van de Sbooster.
De pijn
En daar ligt een beetje het pijnpunt bij met name de Analog: de meegeleverde voeding is in onze optiek niet goed genoeg. Het verschil in weergave is goed hoorbaar. Het gaat van ‘prima in orde’ naar ‘erg goed’. In onze optiek zou het passend zijn als Wattson Audio een betere voeding mee levert. Het product heeft er baat bij en het zou prijstechnisch ook beter kloppen. 1500 euro is best pittig voor dit product.
Native Roon support is onderweg – of is er al – dus dat zit wel goed. Dan de vraag: voor wie is dit? Het is voor de – vrij grote – doelgroep die meer wil dan een Node2i maar niet direct gek wil doen met een streamer van 2500 euro. De Emerson Digital én Analog klinken goed genoeg om in die klasse te leveren. Ruimtelijk, gedetailleerd en verfijnd. Met Roon is er een mooi platform en er zijn talloze apps die via UPnP de streamer kunnen bedienen. Ook is er een eigen app op iOS.
Het is ook een interessant product voor Custom Install, gezien de compactheid. Al zijn er ook rackmount oplossingen, maar de vraag is of die dezelfde kwaliteit leveren.
Conclusie
Deze conclusie is niet te schrijven zonder de producten te splitsen. De Digital is namelijk in basis een interessanter product dan de Analog. Dit omdat de Digital uit de doos in verhouding beter presteert. Ja: ook deze heeft zeker profijt van een betere voeding. Maar bij de Emerson Analog is het verschil een stuk groter. Dat komt ook omdat dat speelveld lastiger is. De Node2 is gewoon erg goed. Dat maakt concurreren lastiger.Maar wat is nu onder aan de streep de conclusie? Wat kunnen we leren? Want eerlijk: dit is een lastige test geweest en ook wij worstelen wat. In basis is de Wattson Audio Emerson een degelijk product. Prijzig? Ja: een tikkie wel. Maar dat is wel vaker met producten uit Zwitserland. Wat we hier vooral hebben geleerd is dat een voeding allesbepalend is. De achilleshiel bij deze producten zit in de te goedkope voeding. Als we die wisselen krijgen we een totaal ander beeld. Kortom: fix dat, optimaliseer het netwerk en genieten maar. Tot die tijd een wat gereserveerde houding vanuit Alpha... Ondanks onze enorme liefde voor de aandacht van de Zwitsers...!