Review PS Audio Sprout 100

Kiezen is verliezen

Als we de Sprout op het meubel zetten kunnen we een lachje niet onderdrukken. Naast onze NAD M50 lijkt de Sprout wel een stukje speelgoed. Maar eenmaal de eerste klanken door de luidsprekers knallen verandert ons monkellachje in een big smile. Dit is een serieus stukje speelgoed. Wat klinkt dit goed zeg! We laten onze playlist een tijdje op de achtergrond spelen en na een paar dagen beginnen we met het serieuze werk. We testen de inputs zoals ze op het front staan, van onder naar boven.

Bluetooth

Deze functie werkt prima. Het signaal wordt snel gevonden op onze ipad, laptop en smartphone. Als we draadloos luisteren is het vaak naar Radio 1. De verbinding is stabiel en we hebben zelden opnieuw connectie moeten maken. De geluidskwaliteit is behoorlijk en de verstaanbaarheid is goed. Maar over de hele lijn is het geluid wat donkerder dan bij de andere ingangen. We zijn natuurlijk verwend.

Digital

Via Tidal streamen we ‘All that reckoning’, het laatste album van de Cowboy Junkies. Een prachtplaat met de onvolprezen stem van Margo Timmins. De opname is prima maar mevrouw Timmins staat meestal dicht bij de microfoon waardoor je soms wat extra ‘hiss’ kan krijgen. De Sprout benadrukt dit niet en alles blijft beluisterbaar. Er zit emotie in de weergave ondanks de slechte reputatie van klasse D op dit vlak. Een goed begin.

We gebruiken deze keer onze Mitchell and Johnson cd-speler als transport en sluiten hem, net als bij de streamer, optisch aan op de Sprout. Bij het laatste album ‘Semper Femina’ van Laura Marling, horen we de signatuur van de dac duidelijk doorkomen. Dat PS Audio weet hoe ze een goeie dac moeten maken staat buiten kijf. De lage tonen klinken strak en droog en hebben een heerlijke timing. Vocalen klinken helder en natuurlijk. Niet kil en analytisch. Er is ook voldoende detaillering en de soundstage is lekker breed.

De muziek komt mooi los van de luidsprekers omdat er voldoende vermogen is. Het nummer ‘Wild Fire’ klinkt geweldig en het volume gaat nog wat omhoog via de bijzondere afstandsbediening. De Sprout speelt overigens behoorlijk luid zonder vervorming.

Tijd om de usb-ingang te onderzoeken. We sluiten onze laptop aan en luisteren naar ‘Crossing’ van David Elias. Zijn stem staat vooraan in de mix en wordt af en toe een beetje scherp. De optische input legt hier minder de nadruk op. Maar de instrumentatie is hier rijker en voller en de kwaliteit van de opname komt goed door.

Analoog

We sluiten onze eigen dac aan op de analoge inputs en laten de Sprout meedraaien in onze hoofdset. Na een aantal uren luisteren valt op dat er weinig ontbreekt in de weergave. Er is voldoende fundament, helder midden en genoeg sprankeling. Kan de Sprout mee met de Bryston? Bijna, hij speelt in elk geval een paar klassen hoger dan zijn prijs doet vermoeden. Het is soms echt schrikken hoe goed alles samenvalt.

Natalie Prass knalt uit de speakers met het nummer ’Oh my’. Snel, vinnig en met een uitstekende timing. Foutloos. De Bryston levert nog wat meer diepte en nog iets meer verfijning. Maar de Klasse D versterking is opvallend ongekleurd en coherent. Onze luidsprekers hebben een gevoeligheid van 87db in 4ohm en lusten wel wat power. Door het extra vermogen bij deze nieuwe versie worden de speakers, net als bij de Bryston, strak in het gareel gehouden. Puik werk.

Vinyl

We hebben de Phono-input kort getest op de Sprout maar onvoldoende om er een gefundeerde mening over te geven. Wat we wel kunnen zeggen is dat de implementatie een significante upgrade heeft gekregen. En gezien de goeie prestaties van de analoge en digitale inputs, twijfelen we er niet aan dat de kwaliteit van deze phono-input navenant zal zijn. Vinyl is geen core-business bij Alpha maar misschien komen er in de toekomst mogelijkheden om hier toch wat extra aandacht aan te besteden. To be continued.

Gerelateerde artikelen

Review Creek 4040A geïntegreerde versterker – Crikey!

Review Cambridge Audio MXN10 streaming bridge

Review DaSL monitor luidspreker - bedazzled?