Inleiding
Inhoud
Michi; sinds deze premiumlijn van het Japanse Rotel weer nieuwe producten maakt zijn we steeds blij als er een review-exemplaar in de teststraat van Alpha-Audio binnen komt huppelen. Hoewel, huppelen… Deze geïntegreerde versterker weegt maar liefst 30 kilo dus het was flink sjouwen. De X3 is het instapmodel van Michi; maakt deze evenveel indruk als de eerder door ons geteste P5 en S5?
Japanse merken hebben de goede gewoonte om hun premium-serie een aparte merknaam te geven en tegelijkertijd de verwantschap met het moedermerk te laten bestaan. Toyota heeft Lexus, Nissan heeft Infiniti, Honda heeft de Acura-lijn. En Rotel heeft dus Michi; het best te vertalen als ‘de (juiste) weg’.
Rotel begon in de jaren 50 en werd in de jaren 60 groot in Japan. Rotel maakte OEM producten voor Amerikaanse merken als Scott, Marantz, Harman Kardon. Mocht u overigens Rotel associëren met Brits, dan is dat helemaal niet vreemd. Rotel is stevig verankerd in het Verenigd Koninkrijk. Via het Rank-conglomeraat in de jaren 70 maakte Rotel producten voor de merken Leak en Wharfedale.. Nog steeds is het hoofdkwartier van Rotel gedeeld Japans/Brits; en is Rotel nog steeds een familiebedrijf, al 55 jaar.
Opbouw serie
De Michi-lijn kent de volgende producten:
- X3 geïntegreerde versterker € 5.000
- X5 geïntegreerde versterker € 7.000
- P5 voorversterker € 3.500
- S5 stereo eindversterker € 6.000
- M8 mono eindversterker € 6.000 (per stuk)
De Rotel Michi X3 is het ‘instapmodel’ van Michi. Een geïntegreerde versterker met digitale en analoge ingangen, 350 watt klasse AB-topologie.
Power first
Volgens Rotel-Michi begint alles met de voeding. Het merk maakt zijn ringkerntrafo’s zelf; eerst de stroom, dan de rest. Wij zijn het daar hartgrondig mee eens. Een krachtige en schone stroomtoevoer levert een lage ruisvloer op en een hoger signaal/ruisverhouding. Kortom, meer audio-happiness. Power to the people!
X3
Deze geïntegreerde versterker heeft van veel componenten één exemplaar aan boord, daar waar de kostbaarder Michi-producten er twee van hebben. We noemen de ringkerntrafo, de DAC-chip, de gebalanceerde aansluitingen, een phonoinstelling (MM).
We zien een aan de achterzijde van de X3 alsnog een indrukwekkende hoeveelheid ingangen: 4 analoge waarvan 1 phono (MM), 1 XLR ingang, Bluetooth (aptx). Verder drie keer optisch, drie maal coaxiaal en USB. De netwerkaansluiting is geen streamer maar is een ingang om de Rotel Michi X3 op te nemen in een smart-home systeem. Er zijn vier speakerterminals, dus bi-wiring is mogelijk.
Hoe verhoudt deze versterker zich tot de Hegel H390
Op welk vlak?
Analytisch betekent zeer weinig vervorming. Het is treurig dat veel mensen zo gewend zijn aan kleuring van het geluid dat analytisch als minpunt wordt bestempeld. Als muziek kil en gevoelloos klinkt, komt dat omdat er in de opnamestudio alle emotie is uitgemixed. Als er zoveel mogelijk geld moet worden verdiend, sneuvelt de kwaliteit. Maar daar kan je de versterker toch niet de schuld van geven?
Analytisch betekent niet direct zeer weinig vorvorming. Schoon en precies betekent weinig vervorming. Analytisch kan ook betekenen dat zaken zijn aangezet en dat er dus overmatig veel hoorbaar is. Dat kan op vanalles duiden. Vergelijk het met de verscherping op sommige TV’s. Dit zorgt niet voor een preciezer beeld: het is scherper dan de realiteit. Dat kan je ook realiseren met geluid door zaken aan te zetten. Pre-ringing doet dat met digitale audio bijvoorbeeld.
Wij zijn helemaal voor schone weergave zonder kleuring. Ik ben persoonlijk vrij allergisch voor kleuring. En ja: als een studio zijn werk goed doet, klinkt dat vrijwel altijd geweldig op een goede set die in balans is.