Inleiding
Inhoud
Chord Electronics Ltd, niet te verwarren met The Chord Company, maakt al decennialang elektronica en hifi van de bovenste plank. Deze Britse firma heeft een gepassioneerd team aan boord en stelt die met trots voor op hun site. Op die manier krijgt het bedrijf een gezicht en straalt ze transparantie uit. Voor hun dacs vertrouwen ze al jaren op het genie van Rob Watts maar ze hebben nog wel meer talent aan boord. Eigenaar en hoofdontwerper John Franks bijvoorbeeld staat in voor alles wat met versterking te maken heeft. En hoewel Chord de laatste tijd vooral met hun dacs in het nieuws komt, maken ze al veel langer geweldige versterkers. Dat komt goed uit want vandaag voor één keer geen dac maar een compacte eindversterker: De Chord Ttoby (waar blijven ze die namen toch halen). Let’s check it out!
De producten van Chord hebben die-hard fans maar ook hevige tegenstanders. Dit komt uiteraard door hun aparte beeldtaal. Chord maakt zijn producten namelijk net iets anders dan de concurrentie en dat heeft hen tot op heden geen windeieren gelegd. Meer zelfs, sommige van hun versterkers en dacs zijn echte kunstwerkjes en zouden niet misstaan in het MoMA. Waar wij soms wat minder enthousiast over zijn, zijn de atypische keuzes die gemaakt worden op vlak van ergonomie. Ofwel zijn het de kleurtjes die ons in de war brengen ofwel vinden we de aan/uit knop niet. Er is altijd wel iets. Heel wat liefhebbers hebben daar echter geen boodschap aan en kiezen resoluut voor de pure klank van het merk. En daar valt heel wat voor te zeggen hebben we gemerkt.
De Chord Ttoby is net als de meeste spullen uit de catalogus bijzonder compact. Door zijn beperkte afmetingen (235x256x59mm) kunt u hem werkelijk overal kwijt. De compactheid van dit toestel is echt bizar en met een gewicht van 3,75 kg is dit toestel ook nog eens bijzonder licht. Zeker in vergelijking met de brute eindbakken die we meestal zien. Wie denkt dat we hier met klasse D te maken hebben is er aan voor de moeite. Dit toestel levert 50 watt in klasse A/B bij 8 ohm en verdubbelt moeiteloos in 4 ohm. Dat lijkt weinig maar we hebben gemerkt dat het hele pure watts zijn. Elektrostaten en dergelijke gaan uiteraard niet lukken.
Strak, strakker, strakst
Dit uit één blok aluminium vervaardigd doosje zit bijzonder knap in elkaar en de zilveren versie die wij kregen ziet er geweldig uit. Met enkel het logo aan de voorkant is de Ttoby nog een erg cleane verschijning. Om het design nog strakker te houden is er geen stand-by knop te vinden en zit de aan/uit schakelaar nogal onhandig verstopt onder het netsnoer. Wanneer je de versterker tot leven wekt, verschijnt er groen licht door de originele ventilatiegaatjes. Niet iedereen op de redactie is fan maar deze recensent kan het wel smaken. Die leds zijn er overigens niet alleen om licht te geven maar ook om de ‘sliding’ bias in goeie banen te leiden. Dit procédé moet een ultrasnelle werking van de versterker garanderen. Alle technologie wordt overigens in huis ontwikkeld, werkelijk niets is “off the shelf”, en elk onderdeel wordt van a tot z in het Verenigd Koninkrijk gefabriceerd. Klasse!
Achteraan zien we zowel single-ended als gebalanceerde outputs. Rechts de aan/uit knop en de opening voor het netsnoer en in het midden een set prachtige, vergulde luidsprekeraansluitingen. De Ttoby is in feite de ideale partner voor de Hugo TT2 dac maar niets houdt u tegen om hem met uw eigen dac te combineren of met een mooie preamp. Met 30 db gain zal u de Ttoby in elk geval probleemloos op elke dac kunnen aansluiten.
High-tech
Heel wat technologie komt uit de prestigieuze SPM-lijn en werd grotendeels in dit kleine wondertje gepropt. Toch wordt deze versterker slecht lichtjes warm dankzij een ingenieus koelsysteem. Helaas zijn de ventilatoren van ons demo-model niet stil. We hebben dit euvel bij zowel de importeur als de mensen van Chord zelf voorgelegd en beide bevestigen dat de nieuwe modellen volledig stil zijn. Omdat de plaats binnenin beperkt is, moest er creatief gewerkt worden. De voeding is daarom schakelend net als in onze Benchmark AHB2.
Chords custom-made voedingen zijn bijzonder intrigerend van opbouw en kunnen concurreren met de beste lineaire voedingen op de markt. De Chord Ttoby is volledig gebalanceerd opgebouwd en heeft een ingenieuze mosfet eindversterker aan boord. Een achttal condensatoren moet alles in goeie banen leiden en met een frequentiebereik van 5Hz -100Khz en een distortie van slechts 0.0016% zit het met de specs in elk geval goed.
Ik had inderdaad al een vermoeden in die richting vermits het om een eindversterker gaat en er dus weinig sprake kan zijn van gebrek aan connectiviteit.
Bedankt Jaap voor de toch wel heel snelle reactie !
Welcome! Doen we het voor! 🙂
Hallo Geoffrey,
Met groeiende interesse Uw review over de Chord Electronics Ttoby gelezen !
Ondanks de vrij hoge overall-score valt het mij toch wel op dat Uw quotering ivm ‘inzetbaarheid’ toch iets minder is. Kun je dit wat nader toelichten ?
Alvast bedankt,
Werner.
Als ik voor Geoffrey mag spreken, denk ik dat hij het wattage bedoelt. 50 watt is voor veel speakers genoeg. Maar niet voor de wat lastigere modellen met een grillige impedantie bijvoorbeeld. Of een heel laag rendement.