De Sound
Inhoud
Dit is eigenlijk de tweede luistertest die we doen met de AAI Pads. Nu hebben we echter meer smaakjes kunnen proberen en dat geeft meer inzicht. We hebben met name veel AAI Pads onder de TAD’s geprobeerd. Luidsprekers zijn een dankbaar component voor ontkoppeling: er is direct feedback. Maar vergis u niet: ook versterkers en bronnen laten veranderingen horen. Het is niet altijd beter, maar u kunt zeker tunen met deze AAI ontkoppelaars…
Niet altijd beter!
Nu vinden we de AAI Pads bijzonder mooie producten. En de AAI Midi verricht serieus wonderen bij onze TAD E2. Het is hoorbaar fijner over de gehele range ten opzichte van de Blue Horizon discs. Die overigens wel een kwart kosten… U krijgt waar u voor betaalt in dit geval.
Echter merken we twee dingen: als we de Ultra onder de TAD’s doen, horen we losheid en minder lucht. Dat heeft alles te maken met de verhouding tussen het gewicht van de TAD’s en de AAI Ultra; de verhouding moet kloppen, anders werken de AAI Pads niet goed. We vinden de specificaties dan ook wat maf. De draagkracht is iets anders dan het ideale spectrum waarbinnen ze werken. Het gewicht van de TAD E2 is rond de 30 Kg (32 om precies te zijn) en dat is veel minder dan de draagkracht van de Mini. Echter werkt de Midi veel beter. En de Ultra is minder… kortom: probeer eerst goed en luister vooral goed.
Apparaten
Onder apparaten horen we gelijkwaardige resultaten. Groter is zeker niet beter en niet elk apparaat houdt ervan hebben we gemerkt. De Sonnet DAC bijvoorbeeld niet echt: het geheel wordt wat dunner. Maar de Mutec MC3+ vindt de Mini weer erg fijn: meer lucht, strakkere plaatsing… mooier laag. Bij de Metrum Ambre horen dat het in het laag wat rommelig wordt met de Midi’s eronder.
Bij de Pass Labs wordt het naar onze smaak wat te dun en wat steriel met de Maxi. De Midi gaat beter (dat is tot nu onze favoriet). Dat is goed hoorbaar bij Metropolitain / Barbes. Het geheel voelt wat stacato en minder rijk dan we gewend zijn met de Maxi. Met de Midi lijkt een balans gevonden te zijn. Maf is dat de Ultra op bepaalde vlakken prachtig is: er komt écht meer ruimte in de imaging met de Maxi. De vraag is nu wel – zoals bij de Maxi – of het laag nog klopt. Het verschilt per track namelijk. Maar man… die ruimtelijkheid!
Nu is het zo dat u het zo gek niet kunt bedenken of er kan wel een puck onder. Of een disc. We weten nog dat Keith van Isotek / Blue Horizon ons meldde dat we de discs ook onder de pootjes van het Bassocontinuo meubel konden gebruiken… “Sure…”, zeiden we. Maar we hebben het wel geprobeerd én we willen nu niet meer zonder; het klinkt gewoon beter (minder versmering).
Balans
De moraal van dit verhaal… of de boodschap van deze review van de AAI Pads, is meerledig. Allereerst: ja… deze AAI Pads werken. We horen in alle gevallen een verandering in klank, impulsgedrag… imaging. Echter: niet in alle gevallen is het beter. Dat is logisch, want het gedrag van de pucks is afhankelijk van de belasting. De grotere pucks hebben meer gewicht nodig dan de kleine om te werken. En als ze te licht belast worden, werken ze niet lekker.
Daarbij is niet elk apparaat er even gevoelig voor én niet elk apparaat zal het lekker vinden. Ook dat is logisch, want in geval van bijvoorbeeld Naim is de print vaak al deels ontkoppeld. Of geheeld, zoals in de 500-serie en Statement. Dan nog een keer ontkoppelen kan nadelig zijn.
Kortom: probeer eerst voordat u ze koopt én probeer zeker meerdere modellen. U zult verrast zijn in welke mate het gedrag verandert.
