Streamen hoeft niet duur zijn, zo bewijst iEast met de betaalbare en veelzijdige SoundStream Pro met ingebouwde ESS Sabre DAC.
De iEast SoundStream Pro is een streamer met heel bescheiden afmetingen. Het compacte iEast kastje oogt stevig. Gemaakt van een volledig aluminium behuizing kan het kleinood zonder meer tegen een stootje. De afwerking is prima in orde en met het design is ook niks mis. En dan de prijs: €139,95. Blijft over het belangrijkste: wat kunt u ermee? Streamen in al z’n facetten, dat is het waar het bij dit stukje elektronica om gaat. U koppelt de SoundStream Pro via Wifi of ethernet aan uw (thuis)netwerk. Voor het koppelen via Wifi maakt u gebruik van de bijbehorende app die u op uw smartphone of tablet (mag zowel een iOS als een Android exemplaar zijn) installeert. Maakt u liever gebruik van een ethernetkabel, dan is het nog makkelijker: inprikken en klaar. Of toch bijna, want de SoundStream Pro heeft zo uit de verpakking wel een héél groot veiligheidslek!
Oeps
Tot onze verbazing verscheen na het aansluiten via een ethernetkabel namelijk een nieuw – open – toegangspunt. Tot zover geen al te groot probleem want de streamer moet voor sommige draadloze zaken ook draadloos te benaderen zijn. Minpuntje is dat er standaard geen wachtwoord is ingesteld. Een heel groot minpunt ontdekten we toen we aanhaakten bij het toegangspunt. Ineens bleek ons hele achterliggende netwerk toegankelijk! Met andere woorden: zelfs als uw eigen wifi-router stevig beveiligd is, kan een kwaadwillende via de SoundStream Pro alsnog vrij rondstruinen op uw thuisnetwerk en alle daarop aangesloten apparatuur en – onbeveiligde – gedeelde mappen. Niet goed. Heel erg slecht. iEast heeft beloofd hier naar te kijken, hopelijk is het probleem opgelost in een nieuwe versie van de firmware. Want een streamer moet niet ongewenst en ongemerkt als router gaan fungeren natuurlijk. Gelukkig is de oplossing voor nu eenvoudig: via de app of de webinterface (ook niet beveiligd trouwens) een stevig Wifi-wachtwoord instellen.
ESS Sabre DAC
Als dat eenmaal geregeld is kan de pret beginnen. Want hoewel klein heeft de SoundStream Pro veel te bieden op het vlak van streamen. Ten eerste worden vrijwel alle grote muziekstreamingdiensten ondersteund. Tidal. Spotify, TuneIn enzovoorts. Via de app start u een playlist of kiest u een radiostation. Vanaf dat moment speelt de speler zelfstandig. De D/A conversie wordt afgehandeld door een ESS Sabre DAC. Althans, als u kiest voor de lijnuitgang, want u kunt ook gaan voor de optische S/PDIF-connector. Het is jammer dat iEast gekozen heeft voor een 3,5 mm jack qua lijnuitgang en niet voor cinch.
DLNA, USB en AirPlay
Uiteraard speelt de streamer ook alles netjes af van DLNA-bronnen. Kortom: een complete streamoplossing waarmee u het takenpakket van een streamingloze installatie makkelijk uitbreidt. Een USB-aansluiting voor USB-sticks maakt afspelen van audiobestanden daarvan af eveneens mogelijk. Tot slot wordt ook AirPlay ondersteund. Bluetooth ontbreekt.
Breed inzetbaar
Al met al een mooi apparaatje. De Sabre DAC geeft de SoundStream Pro op papier high-end specificaties. Gezien de bescheiden prijs kunt u er echter veel meer mee doen. Denk aan het opzetten van een eenvoudige streamer via een stel kwalitatief goede actieve speakers, multiroom is eveneens een optie. Zo kunt u deze streamer combineren met de AudioCast, eveneens van iEast. Iets minder is de meegeleverde wel heel licht aanvoelende voedingsadapter. Dit lijkt een China-exemplaar te zijn met niet al te veel onderdelen in het inwendige. Staat tegenover dat het een standaard 5 V / 1 A type is, dus vervangen door iets beters – desnoods een niet schakelende netvoeding – is mogelijk.
Samenvattend
Voor dit bedrag haalt u een alleraardigst apparaat gebaseerd op een Sabre DAC in huis. Het inwendige oogt netjes en de mogelijkheden op het vlak van streaming zijn legio. Heel vervelend is de gigantische achterdeur die het apparaat creëert zodra u het via een kabel op uw netwerk aansluit, daar moet echt wat aan gebeuren! Voor de rest geldt: als u op zoek bent naar een streamer voor een set actieve speakers, of gewoon eens kennis wilt maken met wat streaming voor uw bestaande hifi kan betekenen: doen.
Ik heb hem gekocht: hij klinkt goed via de optische uitgang. Maar waarom geen gapless playback? Toch een groot minpunt. De app kan ook veel beter. Playlist aanmaken, toevoegen niet te vinden tot nu toe….?
Kan ook in het rijtje geplaatst worden voor een groepstest van budget streamers:
-IEast Soundstream pro
-Yamaha WXAD-10
-Teufel Connector 2
-Venz A1
-In-akoustik Premium Wifi Receiver
-Google Chromecast audio
-IEast audiocast
-Nexum Tunebox 2
-Eminent digital audio streamer
-Philips SW100
-Argon Audio Stream 1m
Ik ben benieuwd naar zowel de digitale als ook de analoge geluidsverschillen tussen deze streamers.
Dag Paul,
We willen dat beste een keer doen. Punt is alleen dat héél veel van deze streamers geen fatsoenlijke importeur of distributeur kennen. En om ze dan gewoon te kopen… dat gaat me wat te ver. Argon wordt bijvoorbeeld niet meer gevoerd. Venz weet ik niet zeker. Philips stuurt nauwelijks nog wat toe. De rest moet nog wel lukken. Al hebben we al heel veel getest.
Hallo Jaap,
Ik had hoge verwachtingen van deze test, maar helaas vindt ik het maar een “magere“ test. Want naast het opsommen van wat de pro allemaal kan (kan ik ook op de site lezen), vraag ik mij af wat er nu getest is, als een koper van dit product meldt geen gapless playback, playlist aanmaken is niet mogelijk. Op de foto staat een afstandbediening hierover wordt nergens iets over verteld wat je ermee kunt doen. In de video vertel jezelf op het laatst het allerbelangrijkste is natuurlijk “hoe klinkt het en hoe bedien je het“. Hoe het klinkt wordt nergens verteld alleen dat de “D/A conversie wordt afgehandeld door een ESS Sabre DAC“ en zoals vaker op alpha audio te lezen valt, een streamer moet een goede app hebben anders heb je nog niets aan een streamer. Over hoe goed of slecht de app is, hoe de respons van de app is wordt totaal niets van gezegd. Over de multiroom mogelijkheden van pro met de cast wordt nergens iets over verteld laat staan getest. Is de Cast nu ook getest of komt deze nog eens apart aan bod. En over het allerbelangrijkste voor mii namelijk afspelen via USB, wordt alleen verteld “ Een USB-aansluiting voor USB-sticks maakt afspelen van audiobestanden daarvan af eveneens mogelijk“ Dus niets getest en dit is precies wat ik in mijn vorige commentaar al zag “aankomen“. Zoals ik al aangaf een zeer “magere“ test. Kijk voor de aardigheid op de test van de Gathering Tweakers over de pro en de cast, maar ook hier niets over USB afspelen.
Wil je als gebruiker nu de diverse mogelijkheden van een audioapparaat willen, getest zien dan dien je heel veel testen moeten lezen want ieder site test maar een gedeelte.
In afwachting van je commentaar hierop.
M.vr.gr.
Serve Nijsten
Dag Serve,
Jammer dat het niet aan je verwachtigen voldoet. De reden dat de auteur niet diep op het geluid is ingegaan, is dat het gewoonweg een standaard apparaat is dat met de standaard layout van de Sabra-dac werkt. Dat klinkt prima. Zeker voor het geld. Maar om daar nu uitgebreid op in te gaan…
We bespreken in een test doorgaans vooral de opvallende zaken. We gaan niet standaard alles af. Dat wordt dodelijk saai om te lezen. In dit geval valt het open netwerk op. Dat moeten mensen weten omdat het gevaarlijk kan zijn.
Hoe de afstandsbediening werkt, ligt nogal voor de hand, nietwaar? Dus moeten we dat echt bespreken? Net als dat we al regelmatig hebben gemeldt dat UPnP / DLNA apparaten prima via BubbleUPnP of andere UPnP-apps werken. Dat is gemeld. Airplay idem… mensen die met AirPlay werken, weten hoe dat werkt. Als dat nog ‘duister gebied’ is, kunnen ze vragen stellen via mail of in de reacties. We zijn een laagdrempelig platform, zoals je merkt.
Hoe USB bij dit apparaat werkt, kan je vragen. Ik heb dat niet getest. Maar zoals ik al eerder heb gezegd, kan Bluesound precies wat jij wilt. Dat is een kwestie van stick erin, laten indexeren en spelen maar. Navigeren kan dan ook op map.
Bergrijpelijk Jaap.
Ik heb net ontdekt dat een hele goede streamer ook zelf is te maken met een Hifiberry pro. Deze heeft een dual oscilator waardoor ultra low jitter optical output, €150,- als niet veeleisend bent voor de behuizing en je al in bezit bent van een goede dac.
We gaan daar een workshop over doen. Lijkt me een interessant ding!