Hoge kwaliteit audio in een compacte behuizing. Draadloos, multiroom, via een app te besturen. Sonos begon ermee, Bluesound volgde als eerste serieuze concurrent. En inmiddels hebben steeds meer audiomerken een dergelijke serie in het assortiment. Denk aan Raumfeld en HEOS. De afgelopen maanden hebben we Omni van Harman bekeken. Een systeem dat duidelijk nog aan het groeien is. We geven een eerste indruk.
We hebben van Harman & Kardon de hele collectie ter review gekregen. Wel met de mededeling dat er nog veel updates komen. Kortom: wat we testen is sterk aan verandering onderhevig. We hebben de actieve speakers: Omni 10 en Omni 20, en de Adapt. Die laatste is bedoeld voor aansluiting op een bestaand audiosysteem.
Geen NAS?
Toen we de serie eind 2014 in handen kregen, was het systeem in feite een te duur bluetooth-streaming systeem met een leuke ‘volg mij’ functie. Kortom: niet interessant om over te schrijven. Inmiddels is er wel wat veranderd. Denk aan de toevoeging van Qobuz, waardoor het nu wel mogelijk is lossless te streamen. Muziek spelen vanaf een NAS is nog wel problematisch. Net als de stabiliteit van de app. Maar voordat we de diepte induiken: eerst iets over het systeem.
Restreamen
Elk merk wil zich onderscheiden in de groeiende markt van draadloze apparaten. Harman Kardon heeft als bijzonder kenmerk dat een muziekbron die op een van de aangesloten apparaten wordt afgespeeld, ook met één druk op de knop kan worden gestreamd naar andere Omni?s of Adapts. Bijvoorbeeld; u speelt via Bluetooth in de keuken muziek af op de Omni 10. In de woonkamer staat een Adapt aangesloten op uw muziekinstallatie en in een van de slaapkamers een Omni 20. Met een druk op de knop van een van die andere apparaten kunt u de muziek uit de keuken streamen. Dat kan een digitale stream zijn, maar ook een analoge bron van de speaker of Adapt. En ter info: Omni ondersteunt high-res tot 24 bit . 96 kHz. Ook via wifi.
Uiteraard kunt u via de app kiezen op welk apparaat u muziek wilt spelen. De bron kan zowel een dienst zijn als een NAS.
Omni 10 en Omni 20
De Omni 10 (?199)en Omni 20 (?299) zijn actieve luidsprekers waarbij de Omni 10 voor kleinere ruimtes is bedoeld, en de Omni 20 voor grotere. De Omni 10 heeft een woofer van 90 mm en een tweeter van 35 mm die worden aangestuurd door twee klasse-D versterkers van elk 25 Watt. De Omni 20 heeft twee woofers van 75 mm en twee tweeters van 19 mm. Elke unit wordt aangestuurd door een versterker van 15 Watt, in totaal dus 4 x 15 Watt vermogen.
Bijzonder vinden we de toepassing van de passieve conussen aan de achterzijde om de basweergave te versterken. Dat kom je in deze klasse eigenlijk niet tegen. Sonos heeft het niet, Bluesound niet, Raumfeld niet en naar wij weten heeft HEOS alleen in de grotere HEOS 5 en 7.
Aan achterzijde van de Omni?s bevinden zich de aansluitingen. Dat is er eigenlijk maar één, namelijk een 3,5 mm stereo-jack voor analoge audio in. Verbinding met het thuisnetwerk kan alleen draadloos. Dat vinden we wel een groot nadeel, want wifi is gewoonweg niet zo betrouwbaar als een kabel. Heeft iemand dus een matig tot slecht wifinetwerk – en dat komt veel voor – dan werkt het systeem gewoon niet goed. Kortom: kom op, Harman: gooi er een kabelverbinding bij.
Verder is er Bluetooth-verbinding mogelijk en hebben de Omni?s een ingebouwde microfoon waardoor u ze kunt gebruiken als handsfree handset voor uw mobiel. Dat is wel een heel gave extra!
Nog even kort over de Adapt. Dat kastje kunt u aan uw bestaande set koppelen. Helaas niet digitaal, maar alleen met een 3,5 mm jackplug. Dat is wel een gemis in onze optiek. Ook de voeding dit via een usb-kabel loopt, geeft geen kwaliteitsgevoel. Het komt over alsof Harman dacht: ow… we moeten nog een Connect-concurrent maken… Wacht: we verzinnen nog wel even wat. En ja: hij kost maar ? 129 euro. Maar toch…
Installatie
De installatie gaat probleemloos als u de aanwijzingen in het boekje nauwgezet volgt. Elk merk heeft zijn eigen set-up filosofie en Harman Kardon is daar geen uitzondering op. Niet eigenwijs op knopjes drukken, gewoon doen wat ze voorschrijven en klaar is Kees. De wifi toegangspunten worden bij ons moeiteloos gevonden. En als we de wachtwoorden hebben ingevoerd, gaat de rest van de installatie probleemloos.
De app is nog steeds in ontwikkeling en kan zich nog niet meten met het gebruiksgemak van Raumfeld, Sonos of Bluesound. En dat terwijl we het op IFA een pracht-app vonden! Het idee en de opzet is goed. Maar lekker loopt het gewoon niet. Het is te hopen dat er snel forse updates komen, want de Omni?s zijn het waard.
Goed geluid!
De klank is namelijk fenomenaal! Of het nu komt door de passieve conus aan de achterzijde of door kwaliteit van de units; de weergave is groot en zonder vervorming. De bas is fors maar wordt niet snel boombox-achtig. En het hoog is prachtig transparant en ?crisp?. Het zijn duidelijk snelle speakers waarop u alle muziek zonder problemen kunt afspelen.
We hebben jazz geluisterd, klassiek, pop, singer/songwriter en nog wat elektronische stukken. In karakteristiek verschillen de Omni 10 en 20 niet echt. U kunt ze zelfs naast elkaar zetten zonder problemen. Toch een prestatie, want bij Sonos is dat wel anders. De Play:5 is compleet anders dan de Play:3 en de Play:3 heeft weer een andere signatuur dan de Play:1.
Dat het ook hard kan, is inmiddels geen nieuws. Het principe van units die door een aparte klasse D-versterker worden aangestuurd komt uit de pro-audio en levert een forse vermogenswinst op. Tevens helpen DSP’s tegenwoordig een handje door het laag te drukken als het volume omhoog gaat. Zo kunt u zonder vervormen harder spelen.
Leuke extra
Het is een handige extra, het ?restreamen? van muziek. Met een druk op de knop van een Omni of Adapt wordt het inkomende signaal (Bluetooth of analoog audio in) doorgegeven aan andere apparaten in het systeem. Als het wifisignaal voldoende sterk is, is de vertraging minimaal. En de geluidskwaliteit is in orde, via Bluetooth en via een audiokabel. We hebben geen verschil kunnen horen tussen het originele en het gestreamde signaal. We hebben het veel gebruikt, ook met de Adapt op een vaste audio-installatie. Het werkt probleemloos en is erg praktisch.
Beta-app
Over de app willen we alleen kwijt dat die zijn werk nog niet naar behoren doet. We hebben geprobeerd om via de app twee Omni?s als stereosysteem te installeren. Via de iPhone 5 liep het telkens vast en waren de Omni?s onvindbaar. De Synology NAS werd gevonden via de app, maar de gebruikersvriendelijkheid haalt het nog niet bij die van de concurrenten. Op diverse websites lazen we ook vergelijkbare klachten over de app.
Ik wil ook graag een Omni 10 aanschaffen, maar ik vraag me af of Spotify nou helemaal niet beschikbaar is of dat je wel gewoon via de Bluetooth verbinding muziek van Spotify af kunt spelen.
Via bluetooth is alles af te spelen omdat de telefoon simpelweg de audio doorstuurt.
Top! Dan weet ik genoeg.
Spotify heeft er zelf voor gekozen om te stoppen. Hk wil juist wel samen werken met Spotify en zullen daarom blijven onderhandelen.
In het eerste kwartaal van 2016 komt HK met een geheel nieuwe app voor de Omni met o.a radio streaming en nieuwe features.
Beetje jammer dat Spotify niet beschikbaar is/komt. Ik heb een Omni 10 en 20 en ik heb zojuist te horen gekregen dat Spotify zich niet in de serie wil begeven.
Nee, klopt. En Harman gaat ermee stoppen, of is al gestopt met Onmi… schandelijk voor de bestaande klantenkring.
Jaap, wat bedoel je precies met HK stopt met de Omni series? Waar haal je die informatie vandaan?
Heb ik zelf van Harman begrepen… en van andere betrouwbare bronnen. Echter: er zijn nog wel updates geweest van het platform. Dus weet het nu ook niet meer.