Hoewel het mediapakket xbmc nog niet officieel toe is aan versie 11 (Eden), kijken wij alvast naar de ‘release candidate 2’; rc2. Wat is er nieuw ten opzichte van versie 10?Â
Wie een htpc bouwt (home theatre pc), moet altijd de keuze maken voor een bepaald softwarepakket. Welke er zijn, hebben we al eerder uiteengezet in dit verhaal. Wij gebruiken vooralsnog het liefste xbmc, vanwege de snelheid, flexibiliteit, goede apps en uitstekende weergavekwaliteit. Onder meer vanwege de ondersteuning voor wasapi onder Windows.
Updaten naar versie 11
Inmiddels is xbmc toe aan versie 11. Nou ja: nog niet helemaal, maar rc2 is behoorlijk stabiel en kan zonder problemen worden gebruikt. Maar voordat u gaat upgraden: een update naar 11 kan wel, maar terug van 11 naar 10 kan niet… dit vanwege veranderingen in de structuur van de database.
Een update doen is kinderlijk eenvouding. Tenminste: onder Windows, waar wij mee werken. Ga simpelweg naar www.xbmc.org en ga naar downloads. Daar staat een linkje naar versie 11. Download de juiste versie en voer het bestand uit. In sommige gevallen zullen de bibliotheken wel weer opnieuw moeten worden aangemaakt. Ook zijn niet alle plugins van 10 compatible met 11. In veel gevallen zijn de plugins wel beschikbaar en is een update genoeg.
Vernieuwing
De  meeste vernieuwing is te vinden in de flexibiliteit voor skins (uiterlijk van xmbc) en de ondersteuning voor blu-ray iso’s. Het is helaas nog niet mogelijk om direct blu-ray schijfjes af te spelen. Iets wat we wel graag hadden gezien, aangezien de meeste htpc’s met een blu-ray drive zijn uitgerust om hd-video af te kunnen spelen. Nu moet dit alsnog via een omweg. Bijvoorbeels via Make MKV. Onhandig, inefficiënt en ook soms instabiel.
Tevens interessant is de mogelijkheid de bibliotheek te delen op bijvoorbeeld een netwerk. Mocht een nas ondersteuning hebben voor een mysql-server, dan kan de database gehost worden en gedeeld tussen meerdere pc’s. Ideaal voor wie meerdere htpc’s in huis heeft staan en daar dezelfde database op wil gebruiken. Zo kan je altijd zien wat al gekeken is en wat net nieuw binnen is.
Ander uiterlijk
Ook opvallend is, is dat de standaard skin (uiterlijk van de software) anders is. De verticale layout van 10 is vervangen door een horizontale  layout. Dat is prettiger, want wie keurig een bibliotheek aanlegt met: muziek, films en series, kan direct zien wat er is toegevoegd bij het opstarten en updaten van xbmc.
Om een voorbeeld te geven. Wij gebruiken sickbeard voor het downloaden van series. Dit programma – wat wij op de nas hebben geïnstalleerd – zet automatisch de binnengehaalde series in de juiste map op de nas. Xbmc update bij het opstarten automatisch de bibliotheken en ziet dus direct of er nieuwe series, muziek of video’s zijn toegevoegd. Deze krijgen we netjes voorgeschoteld als we navigeren naar een bepaalde categorie. Dus als we naar Series gaan op het startscherm, zien we direct of er nieuwe series zijn toegevoegd. Bijzonder handig.
Extensies
Een belangrijke update op technisch vlak, is de herkenning van specifieke extensies van cpu’s (processoren) en gpu’s (grafische processors). Zo kan xbmc-11 nu ook MMX, SSE, 3DNow en andere cpu-extensies herkennen om daar vervolgens gebruik van te maken. Wat is het voordeel? Simpel: energiebesparing en snelheid.
Wat ook een belangrijke aanvulling is, is de ondersteuning van DXVA; DirectX Video Acceleratie. En: nv12, uvyv, utvy en yuv2: hier een overzicht van de pixelformaten. Kortom: alles bij elkaar zorgt het voor een bredere en betere ondersteuning van hardware.
Wilt u alle veranderingen zien? Hier staat de changelog van xbmc-11, Eden.
