Home Hi-Fi Fabrikanten Verslag fabrieksbezoek Paradigm

Verslag fabrieksbezoek Paradigm

0
Verslag fabrieksbezoek Paradigm

Inleiding

Hier is de ‘woodshop’… we lopen een gigantische ruimte in met drie cnc-machines die druk aan het freezen zijn. Als we door lopen, komen we in de ruimte met spuitcabines. Verderop staan machines printplaten voor Anthem te bewerken. En om de hoek… nou lees verder! Welkom bij Paradigm…!

Als we het complex van Paradigm – en Anthem en Martin Logan – moeten beschrijven met gevoel, dan komt het een beetje neer op ‘Amerikaanse schaal’ met de bescheidenheid van Canada. We hebben in de drie dagen dat we op bezoek zijn geweest geen ‘over de top’ verhalen gehoord over marktaandelen, de oppervlakte van de fabriek of bijvoorbeeld de hoeveelheid personeel die er loopt.

Wel hebben we gehoord dat ze de feedback van klanten heel serieus nemen. En dat ze niet bang zijn de structuur van de fabriek om te gooien als dat de kwaliteit van de productie verhoogt. Daarover later meer.

Klein beetje geschiedenis

Paradigm-Fabriek-Canada-Toronto
Ja… er is veel verandert en bijgekomen sinds de Model 7 en 9. Bijvoorbeeld deze prachtige Concept 4F… (vloerstaander).

Even de geschiedenis van het Canadese bedrijf in vogelvlucht. Paradigm is in 1982 opgericht door Jerry VanderMarel en Scott Bagby. Ze wilden graag de markt veranderen met hun producten. Onder meer door hogere kwaliteit te bieden voor minder geld. Nu zijn dat er wel meer die dat claimen, maar de aanpak is bij Paradigm wel wat anders. De middelen om het doel te bereiken zit met name in de hoek van de wetenschap.

Wat is nu belangrijk bij hifi? Het komt met name neer op hoe mensen geluid ervaren. En hoe is dat goed te achterhalen? Onder meer door psycho-akoestiek en heel veel – gecontroleerde! – blinde luistertests. En dat hebben ze dan ook heel veel gedaan. Met die data zijn ze aan de slag gegaan om betere spullen te ontwikkelen.

Onderzoek

Paradigm-Fabriek-Canada-Toronto
De grote, dode meetruimte bij Paradigm. De grootste die wij hebben gezien tot nog toe.

Aan de basis van Paradigm luidsprekers zit dus onderzoek naar hoe mensen geluid ervaren. Deze onderzoeken worden ondersteund – en mede uitgevoerd – door de National Research Council of Canada. Inmiddels heeft Paradigm PARC in Ottawa opgericht: Paradigm Advanced Research Center, wat weer geleid wordt door een van de mannen die voorheen werkzaam was bij het National Research Council.

Bij het PARC-onderzoekscentrum doet Paradigm overigens niet alleen onderzoek voor de luidsprekers, maar ook technisch onderzoek voor Anthem en Martin Logan.

Eerste modellen

De eerste Paradigm-modellen die van de band rollen zijn de Model 7 en 9. Inmiddels is Paradigm natuurlijk veel verder: meer dan 30 jaar verder. Echter: de manier van werken is niet veel anders. Nog steeds staat onderzoek, meten en luisterproeven met menselijke testgroepen centraal bij de ontwikkeling van nieuwe modellen.

We zien in het R&D center dat er onder meer een gigantische dode ruimte is gemaakt. Daar gaan alle luidsprekers doorheen voor metingen. Het is overigens een bijzondere ervaring om in zo’n ruimte te staan. Als u dacht dat u stilte had gehoord: ga maar eens in zo’n grote, dode kamer staan… U hoort letterlijk uw bloed stromen.

Ook zien we dat er filterontwerpen virtueel ontworpen en getest kunnen worden en dat er twee luisterruimtes voor handen zijn om bijvoorbeeld prototypes te beluisteren. Eén van deze ruimtes zet Paradigm ook in voor dubbel blindtests. Zowel eigen modellen als modellen van de concurrentie komen in deze tests voorbij. Zeer leerzaam.