Home Hi-Fi High-end overbodig?

High-end overbodig?

0

OPINIE – Hoe meer ik op beurzen rondloop, hoe meer opvalt dat instap- en middensegement hifi beter en beter wordt. Sommige opstellingen zijn zo overtuigend, dat je jezelf even achter de oren krabt en denkt: is high-end nog wel nodig?

Audio is in de loop der jaren ongelooflijk veel beter geworden. Uiteraard heb ik het hier over digitale audio, want of platenspelers veel beter zijn dan twintig jaar geleden, durf ik niet te zeggen.

Rust

Chord SPM 5000
Absoluut high-end. Veel kracht, controle en reserve. Is het altijd nodig? Nee…

Met name hebben audiofabrikanten rust in de weergave gebracht. Ik weet nog heel goed hoe mijn eerste serieuze cd-speler klonk. Het was een Denon. Ik weet helaas het typenummer niet meer. De speler maakte destijds indruk op me. Ik heb het over 2001. Een jaartje later kocht ik een Marantz, gemodificeerd door Heart. Deze speler speelde met veel meer rust en souplesse, maar miste soms de detaillering die de Denon wel kon brengen.

De grote stap maakte ik met een externe d/a-converter van Musical Fidelity (een X24/96) en later een Proceed (de PDP2, ouder maar beter). Wat deden deze dacs? Simpel: rust, imaging en finesse brengen in de weergave! Met name matige spelers hebben veel baat bij een goede dac.

Anno nu

Maar dit is allemaal tien jaar geleden. Hoe zit het nu? Het is beangstigend maar waar: een usb-dac van 149 euro speelt gewoonweg op niveau van de Musical Fidelity en de Proceed. Apparaten van destijds 1000 euro. Weggespeeld door een simpel dacje van 149 euro.

Weiss Dac2
Leuk voorbeeld van een degelijke middensegmenter: de Weiss Dac2.

Gaan we een klasse hoger: 500 euro bijvoorbeeld. Dat kan in veel gevallen gewoon een serieuze middensegment cd-speler het leven zuur maken. Neem bijvoorbeeld de schattige Micromega MyDac. Een waanzinnig leuke dac die met veel flair, openheid en lucht speelt. Die speelt zonder moeite een Rega Planet weg. Of misschien zelfs een Meridian 500-serie. Een speler waar ik vroeger met veel jaloezie naar heb gekeken.

High-end?

Maar als we nu eens gaan kijken naar een serieuze middensegmenter. Denk aan de Antelope dac, of bijvoorbeeld een NAD M51. Of de Naim Dac. Of een PS Audio Perfect Wave DAC. Met een beetje sparen betaalbare spullen die op een waanzinnig niveau spelen. Een niveau dat naar mijn idee zo ongelooflijk dicht bij de high-end modellen ligt, dat het naar mijn idee lastig is de extra uitgave te rechtvaardigen.

Voorbeeldje

Meridian Explorer usb dac
Voor 300 euro waanzinnig veel muziek. Dit speelt een Rega Planet weg… ongelooflijk toch?

Middensegment-dacs en streamers spelen tegenwoordig me zo veel lucht, souplesse en finesse, dat het nu mogelijk is voor een symbolische appel en een ei een waanzinnig goede set te kopen. Reken even mee. Een zeer degelijke streamer kost 3000 euro. Daar zit veelal een volumeregeling in. Dus een eindversterker, speakers en kabels en klaar is Kees. Zeg dat je dan voor 12.500 euro klaar bent. Natuurlijk is dat veel geld, maar een middensegment nieuwe auto kost veel meer. En menig persoon geeft 1500 euro uit aan een tv die na vijf jaar oud en afgeschreven is. Met dit systeem kunt u met gemak 10 jaar spelen! En mocht u op bepaalde vlakken verder willen: elk component is te vervangen.

Grootser

Een high-end systeem brengt wellicht meer livegevoel, omdat het veelal grootser speelt. Het vult gemakkelijker grote ruimtes. Maar high-end brengt naar mijn idee niet per-sé veel meer rust, finesse of lucht. Dus tenzij u een absolute live-ervaring in de woonkamer eist, is een forse stap lager in de rangorde naar mijn idee geen probleem. En van het geld dat u overhoudt, kunt u héél veel muziek aanschaffen! Of misschien de band huren voor een leuk feestje.