REVIEW – Zoals iedere hifi-liefhebber weet, is de energievoorziening voor een mooi systeem een cruciaal punt. Nu hebben we het niet direct over netbekabeling, maar over wat er uit de muur komt. In veel gevallen is er heel weinig aan te doen; we leven in een tijd waarin iedereen wel een dimmer gebruikt, of meerdere pc’s in huis heeft staan. Er zijn gelukkig betaalbare oplossingen. Wij testen een ‘plug and play’ lineair filter van Art Speak.
Zo klein, zo subtiel... zo goed merkbaar!
Filters zijn er in vele soorten en maten. Er zijn grote blokken waarin meerdere apparaten hun stekker kwijt kunnen. Er zijn ook systemen die de sinus volledig regenereren, zoals van PS Audio. Er zijn ook kleine, lineaire filters in de vorm van een stekker. Deze kunt u gewoon in een stekkerblok plaatsen om aldaar vervuiling weg te filteren. Handig, gemakkelijk, snel en goedkoop! Want het parallelle filtertje van Art Speak kost slechts 110 euro.
Voor de eindbakken!
Het leuke aan een parallel filtertje is dat deze niet vertraagt of verzadigt. Het is dus mogelijk hier de energievoorziening voor een (eind)versterker mee op te schonen. En dat is precies wat wij gaan doen: twee PA333′s blij maken met schone(re) energie. We plaatsen het filtertje aan het begin van de (Art Speak) verdeeldoos waarin de netkabels van de PA333′s zitten. Op die manier moet alle energie door het filter voordat het binnenkomt én weggaat.
Geen vertraging
Er lijkt zo weinig in te zitten... dat is ook het geval, maar er zitten wel prachtige onderdelen in dit filter van Art Speak.
Zoals Louis Raatjes ons had beloofd, horen we geen vertraging na het plaatsen van het filtertje. Wél horen we direct meer rust in het hoog. De felle randjes die bij sommige opnames – zoals opnames van Sarah McLachlan – wat prominent zijn, zijn wat milder. Niet weg, maar wel minder vervelend. In het laag horen we in eerste instantie heel weinig tot geen verschil. Totdat we Massive Attack in de lade laggen. Het nieuwe album heeft een track waarbij laagdefinitie heel kritisch is: Girl I love You. Een geweldig nummer waarbij de baslijn altijd goed te volgen moet zijn. Maar ow, wat is dat moeilijk voor luidsprekers en versterkers. Ook de detaillering, zoals galm van de bekkens, moet duidelijk te onderscheiden zijn. We merken nu dat dat iets beter gaat dan zonder filtering. Een vreemde gewaarwording, dat zo’n klein filtertje dat kan realiseren.
Eruit
We vonden het wel lekker zo... met het filtertje erin. Toen we hem ter test er even uit hadden, was het verschil zonder twijfel hoorbaar. Nooit meer zonder!
Alles went natuurlijk. Vandaar dat we na een dag of drie besluiten het filter eruit te halen, om te bepalen of het nu placebo-effect is, of dat het wel degelijk zijn werk doet. We starten wederom een cd van Sarah McLachlan en horen eigenlijk al na de eerste seconden dat de PA333′s het fijner vinden mét het filtertje. De s’en en t’s zijn weer wat harder en de verstaanbaarheid is iets minder. Nogmaals: het lijkt niet wereldschokkend, maar het is goed merkbaar.
Bij Massive attack horen we een soortgelijke verandering: de baslijn kennen we natuurlijk heel goed, dus we kunnen hem wel volgen, maar het rommelt wel iets meer zonder de hulp van het parallelle filtertje. De (na)galm en definitie van de bekkens is gewoonweg minder goed hoorbaar…
Scherper plaatje!
Wat echter nog meer opvalt is de minder strakke focussering. Dat hebben we bij het plaatsen van het filter niet echt gehoord. Nu het eruit is, lijken we naar een iets waziger schilderij te kijken. Heel vreemd. We hadden niet verwacht dat de focussering beïnvloed zou kunnen worden door zo’n kleine ingreep.
Conclusie
Een hoorbare upgrade hoeft helemaal niet duur te zijn! Dat is nog eens een fijne conclusie, nietwaar? Bekabeling kan een godsvermogen kosten. Inclusief een netkabel. Om maar te zwijgen over nieuwe versterking, complete groepen aanleggen of akoestische veranderingen in de woonkamer. Wie een puntje op de ‘i’ wil zetten en nog niet heeft nagedacht over de energievoorziening, moet eens kijken naar dit kleine netfiltertje van Art Speak. Aanrader!
Da’s allemaal natuurlijk erg fijn, maar hoe weet je dat dit niet alleen placebo-effect is? Heb je het al geprobeerd dubbelblind te testen?
Beste Wouter,
Nee, niet dubbelblind getest. Daar heb ik de tijd simpelweg niet voor. Wel twee weken mee gespeeld en afgewisseld: zonder filter, met filter, andere plek in stekkerblok, andere componenten filteren. Etc… blijkt bij mij dat de meeste winst bij voor- en eindversterker zit. Bij de cd-speler en dac hoor ik niet zoveel / bijna geen winst. Wellicht door de manier van filteren.